O Indiana Pacers eliminou o New York Knicks no jogo 6 em 18 de maio, dando-se uma chance de provar que eles cresceram bastante no ano passado mais de fazer uma exibição decente contra o Miami Heat nas finais da Conferência Leste.
LeBron James e co. bateu o Pacers fora da pós-temporada em seis jogos no ano passado, mas a equipe que caiu nas semifinais da Conferência Leste, dificilmente se assemelha a essa que vamos tomar a palavra neste momento. Mudanças no pessoal e filosofia, para não mencionar a maturação geral do clube, criaram uma equipe de passistas que é muito melhor equipada para lidar com o calor imponente.
Para começar, o jogador que fez manchetes por todas as razões erradas durante os playoffs do ano passado a executar é tornando-os para as pessoas certas desta vez.
Lance Stephenson tem muita atenção para fazer um gesto "asfixia" em direção a James no jogo 3 da série do ano passado. Na época, tiro guarda de Indiana foi pouco mais do que um fim-de-Banco reserva. Na verdade, ele registrado um total de sete minutos da série de seis jogos entre os Pacers e calor no ano passado.
Agora, porém, Stephenson é um acionador de partida e parte integrante do que Indiana faz em ambas as extremidades do piso.
Sua agitação define o tom para a defesa de embaralhamento de Indiana, e mesmo que ele não é o mais habilidoso jogador ofensivo, ele provou-se capaz de fazer sérios danos, como um cortador e em transição.
Se o calor tem alguma dúvida sobre o quanto tem crescido Stephenson, só vou ter de olhar para seu jogo 6 desempenho contra Nova York, no qual ele empilhados 25 pontos, 10 rebotes e três assistências em 9 dos 13 tiro.
Além disso, ele passou quase um ano inteiro sem dar um sinal de "choke" qualquer adversária Superstars. Claramente, ele aprendeu a deixar seu jogo (e não seus gestos imaturo) fazem a falar.
Stephenson não s o Pacer só ter experimentado grande crescimento desde o confronto de pós-temporada do ano passado com o calor.
Paul George foi oficialmente reconhecido como o mais melhor jogador de NBA este ano, uma honra que ele ganhou por assumir o papel de liderança desocupado por um lesionado Danny Granger. George tornou um do premier da NBA defesas de perímetro durante a campanha de 2012-13 e seu valor como uma opção defensiva contra James não pode ser exagerada.
Série do ano passado, Jorge foi melhor apenas dos Pacers quinto líder marcador, acumulando quase tantas faltas de pessoal (18) como feitas cestas (19).
Em sua ação de pós-temporada mais recente, porém, George provou que ele se tornou nada menos do que uma estrela dominante nos dois sentidos. A série contra o Knicks recém completados, George média de 19,5 pontos, 7,0 rebotes e 5.0 assistências por jogo durante a perseguição de Carmelo Anthony em uma série de performances de tiro feios.
E durante a temporada de 2012-13, George fez um trabalho melhor do que ninguém em seus esforços para abrandar a James. Ninguém pode manipular LBJ sozinho, mas George vem agora mais perto do que a maioria.
Falando de defesa, uma das maiores coisas que o Pacers aprenderam no ano passado é que eles vão quanto ao seu regime e disciplina defensiva podem levá-los.
Há dois anos, Indiana permitido 100,4 pontos por 100 possessões, que classificou 10 da NBA. Mas esta época passada, Frank Vogel de alguma forma tem sua equipe comprar em seus planos de defesa, anzol, linha e chumbada.
O resultado foi uma equipe que quase nunca permite que três abertos de canto ou parece fácil para a borda. George Hill, Stephenson e George agora são especialistas em execução atiradores fora da linha e forçando-os para o espaço de Roy Hibbert, onde o grande homem devora até passagens como um 7'2 "" Hungry, Hungry Hippo. "
Colocar essas coisas juntas e é fácil ver porque Indiana fez uma melhoria de quase quatro pontos por 100 posses e facilmente liderou a NBA em eficiência defensiva em 2012-13.
Objetivamente, Indiana ainda não está no nível de Miami. O banco dos Pacers é ainda muito fino, e se o calor empurrar o ritmo em tudo, Hibbert perde muita da sua eficácia. Tudo o que, não obstante, os Pacers teve dois dos três do calor deste ano, incluindo uma vitória impressionante 87-77 em 08 de Janeiro em que George superaram e out-rebounded James.
Em última análise, os Pacers aprendi algumas coisas desde que eles caíram ao calor nos playoffs do ano passado. Mas, mais importante, que eles viram sua flor de jovens jogadores, sua metamorfose de defesa em uma arma de elite e explodir sua confiança.
Toda estação por muito tempo, pareceu como o Pacers foram a equipa que poderia dar a Miami a correr melhor para o seu dinheiro no Oriente. Agora, um ano mais velho e ainda a dor da derrota amarga de último ano de enfermagem, os Pacers terá sua chance de fazer exatamente isso.
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