LOS ANGELES (AP)-quando Shaquille O'Neal visitou o fórum durante o verão que entrou para o Los Angeles Lakers, gerente geral Jerry West encorajou-o a olhar para a camisola aposentada pendurando acima o Tribunal de Justiça.
Previsão do Ocidente é finalmente oficial. Shaq juntou Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar, George Mikan, oeste e o resto dos grandes o Lakers' noite de terça-feira, quando o clube se aposentou sua camisa de n º 34, em uma cerimônia de intervalo.
"Desejo apenas Dr. Buss foi aqui para ver este, para aproveitar esta ocasião feliz," disse O'Neal proprietário Lakers Jerry Buss, que morreu em fevereiro. Eu sempre esperava e rezava que viria. Foi um sonho tornado realidade."
Apesar do ' Neal raramente encontra-se sem palavras, ele está emocionado ao receber a homenagem que ele imaginou primeiro em 1996, quando ele escolheu o Lakers. A camisola amarela de em o ' Neal com numerais brancos foi revelada para uma ovação, pendurado ao lado de n. º 32 de Magic Johnson.
O'Neal, "Ele fica me real emocional", disse antes do jogo. "Crescendo em Newark, Nova Jersey e meu pai me ensinando sobre o jogo, sempre citam Wilt Chamberlain e Kareem Abdul-Jabbar e dizer-me quando eu era jovem delinqüente juvenil médio que, 'se 'você fazer as coisas direita, filho, talvez um dia você pode ser tão grande como esses caras."
Não há qualquer dúvida que O'Neal classifica-se entre os maiores centros na história do basquete. Marcador de carreira de sexto líder da NBA jogou oito das suas 19 temporadas com o Lakers, ganhando três campeonatos e atinge quatro finais da NBA durante seu auge de basquete.
Apesar do ' Neal começou sua carreira em Orlando e jogou por mais quatro equipas após sair de Los Angeles, o 15 vezes All-Star diz que considera Los Angeles sua NBA casa.
"Eu que a maioria dos meus danos aqui, ganhou a maioria dos meus campeonatos aqui, teve a maioria de minha diversão aqui," ele disse. "Mesmo que eu tenho um em Miami, foi divertido, mas tivemos três grandes aqui, três em uma fileira. Se eu sou bom o suficiente para entrar no Hall da Fama, eu definitivamente vou como um Laker."
Kobe Bryant foi no vestiário durante o intervalo do jogo dos Lakers contra o Dallas, mas ele filmou uma vídeo homenagem para começar a cerimônia de O'Neal, chamando-lhe "o espécime físico mais talentoso que já vi este jogo.
"O que você já quis a cidade tem sido absolutamente histórico, o que fizemos juntos," Bryant adicionado. "Eu sei que você já jogou para outras organizações, mas você sempre vai ser verdadeiramente lembrado para jogar para um."
Oito anos de em o ' Neal ao lado de Bryant estão entre mais vezes tumultuados e bem sucedidas na história da equipe. Eles venceram a luta inicial para ganhar três títulos consecutivos, de 2000-02, com a chegada do técnico Phil Jackson, que voltou ao Staples na terça-feira para a cerimónia de O'Neal.
O ' Neal e Bryant eventualmente dividido em 2004 após numerosos confrontos pessoais e profissionais, e seu sparring verbal continuou através do quinto Campeonato de Bryant em 2010. O ' Neal insiste qualquer rivalidade longa é esmagada, calcinação-motivação tudo até postura e mútuo.
"Nós conversamos muito desde nossos tempos," disse O'Neal. Há dois tipos diferentes de antipatia. Há uma antipatia atlética, e há uma verdadeira aversão. Nós nunca tivemos uma aversão real. Tivemos 1 milhão bons momentos e maus momentos de mil. ... Se eu tivesse mais para fazer de novo, eu faria diferente? Provavelmente não."
Jackson tem sua própria atenção enquanto freqüentava o que foi provavelmente seu primeiro jogo de Lakers desde andar longe do clube em 2011 — e a platéia enlouquecida claramente prefiro vê-lo volta na cadeira atualmente ocupada por Mike D'Antoni. Jackson sentou-se na segunda linha, ao lado de sua noiva, Jeanie Buss e recebeu vários "We Want Phil!" cânticos de Crescente intensidade durante a cerimônia.
"Eu quero lhe agradecer por sua dedicação e sua liderança e o trabalho duro que você colocar," Jackson disse a O'Neal.
Embora ele se aposentou em 2011, O'Neal ainda está a fazer uma impressão sobre o Lakers — especificamente na psique de Dwight Howard, seu novo centro de franquia.
Apontou críticas em o ' Neal Howard em seu novo trabalho como um comentarista de televisão tem sido uma subtrama intrigante para temporada de estreia áspero do mais recente Lakers grande do homem. O ' Neal não recuar Howard na sua noite especial, dizendo Howard deve tentar média de 28 pontos e 10 rebotes por jogo, se ele pretende ser levado a sério como uma elite center.
"Nós realmente não temos um relacionamento, mas estou apenas fazendo a ele que os outros fizeram para mim," disse que O'Neal de Howard, recordando Abdul-Jabbar chamando-lhe "um jogador OK" antes que ele tivesse qualquer anéis.
"Acho que era desafio do Kareem me a intensificar-se", acrescentou O'Neal. "Eu não estou criticando (Howard). Eu apenas estou emitindo um desafio. Acho que tenho o direito de dizer, 'Você tem a média de 28-10 a fim de começar um campeonato.' Eu vejo um garoto com muito talento."
Quando perguntado se ele empatia com lutas de Howard para ficar saudável após cirurgia nas costas de offseason, O'Neal disse: "meu pai era um militar de sargento, e foi seu lema, 'Se você pode andar, você pode jogar.' Desejo que houve um tempo que eu estava livre de lesão quando eu joguei. Eu não simpatizar com sua dor, mas nenhuma dor, nenhum ganho. Ele tem potencial para ser um dos maiores grandes homens nunca, mas ele tem que quer."
Celebração de em o ' Neal incluído profusas graças à família Buss, vários ex-treinadores e funcionários do Lakers. Ele nome-marcada quase todo mundo que trabalhou para o Lakers durante seu mandato de oito anos, até mesmo estendendo uma detalhada graças ao treinador ex-assistente Bill Bertka.
"Só lamenta que tenho está faltando 200 jogos e faltando 5.000 lances livres", disse O'Neal. "Além disso, me diverti, fiz meu caminho. Fez um monte de amigos, fiz um monte de inimigos. Foi tudo divertido."
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